只有院试通过了，才能称为秀才。
院试由皇帝任命的学政到各地主考，院试得到第一名的称为案首。通过院试的童生都被称为生员，俗称秀才，算是有了功名，进入士大夫阶层。
在古代，识字的人都不多，秀才更是少之又少。成为秀才即代表有了功名在身，在地方上受到一定的尊重，亦有各种特权。例如免除差徭，见知县时不用下跪、知县不可随意对其用刑、遇公事可禀见知县、免除八十亩田地赋税等等。
不过秀才也分成三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员。
秀才是地方士绅阶层的支柱之一，因为他们在地方官吏前所有的特权，故此经常会作为一般平民与官府之间沟通的渠道。遇上地方上的争执，或者平民要与官衙打交道，经常都要经过秀才出面。而一般平民家中遇有婚丧事，或过年过节，亦有请村中秀才帮忙写对联、写祭帐等习惯。
像在乡下地区秀才就可以算是一个大老爷了！地位很高的呢！
秀才就是平民百姓与官府之间沟通的桥梁。
院试是在六月十八开始，由于只需一天的路程，梁青华几人在六月十四才出发了。由于清福县属于顺天府，由直隶省兼管，所以这次院试在直隶省考。
由于梁青华、何弘阳、梁青明、梁青成、李文泰五人互相结保，所以几家人就一起出发了，也打算住到一起。
由于来的有比较晚，靠近考场的客栈已经住满了，通过询问路人，最后七拐八拐，终于找到一家叫来顺客栈中型客栈，位置有点偏僻，但也有人流量也多，而且看起来还算干净，关键是有空房。从这里到考场有一段距离，得走俩刻钟的时间。
问了掌柜价格，一间上房是1两1钱一天，一间中房才600文钱一天，这符合大家的心理预期，于是赶紧订下半个月的房子。除了何弘阳定的上房，其它几人都订的中房。
几人一一安顿下来后，见天色已渐晚，大家都打算先休息，明天再去手续。
第二天一大早几人去官府办了手续，因为要画画像，所以本人一定得亲自到场。梁长河就没去，他出去打探考场周围的环境。
梁青华几人来得算是比较迟了，所以没多少人等待，但等办好手续的时候，也已经下午了。
几人在外吃完面后就自己回客栈去了。通过和同客栈的童生交流后，大家发现这种时间各种破事不少，某某童生被人陷害吃坏身体，某某童生差点被从高处掉下来的东西砸中了，等等。因此，大家都是藏在屋内努力看书，很少出来交流。
这样一看，梁青华几人也不外出，就在房间中看书练字，这样真的省了不少事。
等待院试的日子似乎过得极为漫长，让人颇为焦躁。六月十八日，是院试的日子。
这次的主考官为学政，是翰林院侍读**充任。学政无固定品级，带在京时的官衔品级，所以**是从四品，但他的地位仅次于巡抚。对于这位学政的为人，梁青华是不清楚的，但坊间传言他是两榜进士出身，性格极为方正，文章朴实大气，
卯时开始，梁青华等人就开始在考棚门前等待检查入场。这次的检查格外严格，不仅他们被仔细核对相貌，考棚这里还会出现为他们出结作保的廪生，双方要互相指认，考生五人之间还要互相监督，以防出现冒名顶替等作弊的行为。
所以这次院试才要送八两银子给廪生，称为“送贽敬若”，这笔银子廪生们也收得心安理得，毕竟要跑这么远来指认考生，出了事情后还要被废掉功名。
当然，一般的考生可能就在郡城找一个廪生即可，前提是你要能说服得了人家。
之前考县试和府试的时候，他们还能自己带食物进去，这次是江学政主考就改变规矩了，大家都不能带，到时只能靠衙役送饭。
而且这次还要搜身检查，以防夹带。
梁青华进去之前回头看了一眼考棚外面乌压压等候的人群，发现梁长河挤在最前面，看到他望过去，就忙使劲地挥手。
梁青华点点头，迈着坚定的步伐走进去了。
成龙还是成虫就看这次了。
折腾了很久，众人在拜过孔子像、听学政讲话等一系列程序后，梁青华才来到自己的号房。
院试分两场进行，第一场正试，第二场复试，这次要在考棚里待三天才能出来。
梁青华他们事先都收到官府提前下发的通知，所以都带了一些必需品。现在六月，天气热意味着有蚊子，所以防蚊的艾草必不可少，还有为了以防中暑的薄荷或药丸、棉布巾、抹布、替换的衣衫和里衣等等都要带。
至于被褥之类的考场是备有的。
梁青华的运气不错，分到的被褥看起来还算干净，也没什么异味。再用抹布擦了擦，凳子上的席子还算干净。
看着这窄窄的号房，还有短窄的床，说是床，其实就是一张长方形的板子靠在墙边，铺上一张草席就作为床了，还好梁青华身材还比较的矮，还能伸直腿睡觉的。梁青华又检查了一翻考棚，还好，没什么破损的地方。
梁青华将带进来的防虫蛇的药洒在号房四周，防止蛇虫。然后，才慢慢的打量一圈，他认为自己努力坚持还是可以撑过三天的。
只要对比一下分到臭号的考生，梁青华就觉得自己运气是极好的，分在门口，起码不用和厕所挨着，想一想现在的天气就知道那个味道有多么难受了。
梁青华整理好自己的东西，开始闭目养神，等待发卷。
不久，衙役们开始下发试卷。
梁青华照样先检查有没有错漏和重复的，发现没有后才开始审题，嗯，题量依然很大，自己要合理分配时间，明天正午就要交卷了。
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