“什么人？”
看到来到货栈门前的一行人，把守大门的家丁们持矛问道，那为首的中年男人瞧着气度不凡，很有些贵人的样子，叫他们吃不准来头。
“绥德商帮管事范秀安，此来是为拜访高爷，还请阁下通报一声。”
范秀安笑意盈盈地说道，说话间手里多了几钱碎银，“听说这附近酒肆汾酒不错，还请两位……”
“这钱咱们不能收，你去通报，我在这里陪着这位先生。”
问话的家丁一把推回了范秀安塞来的银钱，接着朝同伴道，而他这番举动也叫范秀安愣住了。
范秀安没少和卫所的军将打交道，就是那些将门也拜访过不少，但还是头回见到不收钱的家丁，不过他没把钱收回去，反倒是等另外一名家丁离开前去通报，才继续塞给那剩下的家丁道。
“俺说过了，不收你的钱，拿回去。”
王定朝范秀安怒目而视，手中长矛就差朝前戳向这个看不起他的绥德商帮的管事了。
“是在下失礼了，还请见谅。”
范秀安讪讪收回了银钱，心里是真的愕然，没想到他还真遇上这等不收好处的家丁，那高爷到底是何等手段，居然能练出这样的家丁来，却是叫他越发好奇了。
……
“绥德商帮的管事。”
货栈里，听了家丁禀报的高进看向身旁的董步芳，他们当日诓骗阿计部时，便曾打了绥德商帮的名号，如今绥德商帮的管事找上门来，叫他们不免有些错愕。
“高爷，难道是事发了，对方找上门来了？”
董步芳犹豫了一下说道，这事情实在是匪夷所思，这绥德商帮难道是有千里眼顺风耳，这样都能被他们知道这冒充的事情。
“别多想，想来是另有他事。”
高进要镇定得多，绥德商帮要是连他们冒名算计阿计部的事情都知道，那实在是太神通广大了些。
“你去带那位范管事进来，另外让侯先生也过来。”
绥德商帮的管事上门，高进想不到对方的来意，便让侯三一起过来，看看对方究竟有何目的。
“是，高爷。”
家丁应声而去，高进则是拉着董步芳一起去了货栈二楼，那里是关爷过去用来待客的地方，高进自是萧规曹随，更何况二楼宽敞安静，确实是招待客人的好地方。
“老董，你觉得绥德商帮来人究竟所为何来？”
李老根不在身边，王斗他们太年轻，没什么江湖经验，高进身边缺能商量主意的人，于是只能朝董步芳询问道，好歹董步芳在塞外跑商也有些年头，多少知道些绥德商帮这等大商帮的行事风格。
“高爷，我估摸着是来谈生意的，这古北寨只要稳下来，那就是处好地方。”
董步芳仔细想了想说道，他不擅长动脑子，能说出这番话来也已经是到顶了，高进听罢没有言语，那些大商帮向来是闻利而来，他虽然有拿古北寨大做文章的想法，可这位范管事也来得太巧了些。
就在高进思索的时候，侯三到了，这时候他已经从伙计那里晓得范秀安的事情，隔着高进好几步，他就连声道，“高爷，这事情怪我，是我疏漏了。”
“侯先生，坐下说话，你知道这范秀安。”
高进精神一震，对于那些大商帮，在自己羽翼未丰前，他是不太想接触的，怕的就是被拿捏，如果能够知道对方底细和来意，那就再好不过。
“知道，这范秀安来了有几日，也曾送上厚礼，想要拜访关爷，可都被关爷推了，我本来以为关爷走了，他不会再来。”
侯三来得急，脑门上还冒着汗，擦去额头上的汗水，才坐下来和高进说话。
“他要求见关爷，所为何事？”
“还能有什么，就是想请关爷牵线搭桥，和总兵府搭上关系。”
侯三一边说道，一边和高进他们解释起来，原来这边镇附近的大商帮，做生意最大的赚头便是朝廷采买，一镇边军动辄数万十数万，人吃马嚼、衣甲兵械、哪样不是花钱的大头。
每年朝廷拨给底下边军的军饷都是大几十万甚至上百万两，从总兵府到卫所军将头头们，贪墨底下士兵军饷只是小头，这官商勾结，在采买物资上做猫腻才是真正的大头。
“过往这边军用度，都是以实物为主，辅以银两，可是自本朝开始，便是以银两为主，榆林镇这边也好，大同镇那边也罢，都有乡绅商人种地屯粮，就地将粮食高价卖给边军，和边将们坐地分肥，赚的可是好大买卖。”
侯三本是大同镇那边的秀才，也曾是乡绅之流，对这边军采买粮草物资还有战马的勾当最熟悉不过，几乎上至总兵府，下到卫所，再加上地方官府，还有乡绅豪商，大家合起伙来做生意，赚朝廷的边饷银。
“从粮食到兵械甲胄，再到战马，就没有这些商帮做不了的生意，这绥德商帮在神木东路有些根基，可是要成为晋商那样的势力，那必是得靠着总兵府才行。”
听着侯三的话，高进才知道那些大商帮间彼此竞争，其中之凶险可不比在口外经商差，甚至犹有过之。
“高爷，这范秀安，我先前也使人打听过，不过三十出头，却已是绥德商帮的七位大掌柜之一，这人我打过交道，笑里藏刀，绵里藏针，甚是不好对付，等会见了面，您可得小心提防。”
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