夏末秋初，微风轻抚，燥热中已隐隐有些清凉气息。高耸险峻、蜿蜒起伏的山路上，蹄声嘀嗒清脆，扬起的尘灰中，疾速驶来三匹快马。
骏马气喘咻咻，口吐着水雾，不断打着喷嚏，身上积满灰尘，显见已行了极远的路程。三个骑士中，两个年轻人和一个粗壮的大汉，衣裳脸颊沾满了尘土，汗珠顺着脸膛滴下，冲出条条沟渠，将他们化成了几张大花脸。
蜀道艰难，自入了川开始，道路便一直在崇山峻岭中盘旋，所谓的官道也不过是在半山腰开凿出几条小路，狭窄无比，一边靠着险峻的山崖，转过头来，就能看见脚下刀削似的岩壁和奔腾不息的江水。
“林兄弟，快看！”行在最前面的壮汉，早已下了马来，四处瞄了几眼，突然指着路边的界碑，兴奋大呼起来。
中间的年轻人急忙走上前去，与那壮汉并行。这界碑年代久远，字迹斑驳，隐隐可见三个鲜红的大字——“叙州界”。
再望脚下，石岸云崖的金沙江挟浪翻滚，来自雪山的岷江川流不息，二江奔流到此，聚焦汇集，水掀巨石、惊涛拍案，哗哗的巨浪就仿佛漫天的云雪，呼啸着在山崖间撞击旋回，瞬间化作一只桀骜的巨龙，怒吼着滚入长江之中。
“这就是叙州了？”青年男子拍了拍马背，黑亮的脸上露出浓浓的惊喜。
叙州（今四川宜宾）位于四川之南，正处川、滇、黔三省交接部，东跨泸水，西面嘉阳，南临昭通，西界凉山。金沙江、岷江、长江奔涌汇流于此，自古就有“三江入川蜀，一帆到叙州”的美誉。
后面马上的小厮，擦了额头上的汗珠，从马背上取过水囊和糕点递到前面二人手中：“三哥，高统领，先吃点干粮吧！”
自京入川，日夜兼程，那疲累困苦可想而知，三哥接过糕点狼吞虎咽几口，又猛灌一顿清水。冰凉的水珠顺着脖子钻入胸膛，说不出的清爽伶俐，他放下水囊，眺望长江，久久才长吁一口气：“叙州，终于到了，不容易啊！”
“可不就是不容易么？”高统领笑着道：“过了中秋就出发，自北向南、由东到西，横跨京鲁豫鄂四省，没日没夜行了十几天，咱们三人合起来，快马都换了不下二十匹，直到今天才赶到地界，那能容易么？”
“没事，没事，就当旅游了！”三哥嘻嘻一笑，目光幽幽向前眺望。
山路盘旋着，横挂在山腹中，淅淅沥沥往前延伸。又行了一截，却是突然断落了，再也找不到出口。
又仔细看了几眼，依然如此，他蓦然睁大眼睛，满脸的愕然：“坏了，没路了！”
到了叙州界竟然没路了？！这话说出来谁也不信，可它偏偏就真实的发生了！三个人吓得馒头都不敢啃了，急急牵马上前。
果然如三哥所说，才前行了二百丈不到，山崖就已经断落，无论怎样寻找，前方连一条羊肠小道都没见着。望见对面隐隐的青山，高统领吞了口吐沫，怒道：“真他娘邪了，连条路都见不着！难道这叙州，是与外界隔绝的不成？！”
与外绝隔绝显然是不可能的，叙州负山临江、百夷出没，自古就是西南半壁、川之重镇，怎么会与外界没有通路呢？
三哥愁眉紧锁、冥思苦想了半天，目光落到那汹涌奔腾的江水上，忽然眼睛一亮，兴奋的跳了起来：“谁说没有路，这不就是么？！”
顺着他手指的方向望去，三江融合、波浪滔天，掀起的水花撞击着崖壁，直飞达到半山腰际。高统领睁大了眼睛，骇道：“林兄弟，你是说，渡江？！”
林兄弟点点头道：“川蜀自古就是‘七山一水二分田’，陆路水路交互，岸上走不通，那就只有行舟了。”
这江湖交汇处，水流湍急，就仿佛一处通天河，别说木船了，就是一块巨石掉落下去，也翻不起个浪花。高统领目瞪口呆：“兄弟，你别吓唬我，这江水怎么行船？！就算能行船，又有哪个艄公敢摆渡呢？”
是啊，谁敢摆渡呢？！三哥唉了声，默默摇头，眉头紧拧在了一起。
“咦，”身后的那小厮远远的瞅了几眼，忽然惊叫道：“三哥三哥快看，前面好像有船！”
话音未落，便听崖间响起一阵悠扬的山歌：
“喂——
菊花开在凉山上，
朵朵鲜花气味香，
郞若有情早开口，
莫等花谢不成双
——
”
自脚下的山崖壁中，缓缓行出一叶竹排，上有老少二人，左右各持一只竹篙，缓缓撑水而行。歌声正是从船上飘来，那竹排仿佛风浪上的树叶，颠簸起伏，摇摆不定，却始终不曾掀翻。
真有人撑船过河，还是用这样简陋的竹排？！高统领眼睛瞪直了，大气都不敢出一口。
三哥早已跳了起来，甩臂大呼：“大叔，大叔，能不能载我们一程，我们要过河——”
那水流湍急，他喊了几声，船上人才听到。二位艄公转过头来，却是一个健硕的老者和一个清秀的少女。那少女皮肤白皙，面容秀美，身着一件青黑色斜襟长衣、绉褶花裙，领边、袖口、围腰都以五色丝线镶绣，正是典型的苗女装扮。
小船缓缓停了下来，苗女转过头来，望了他们几眼，惊奇道：“你们是华家人？！”
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