厅堂内气氛沉闷，庄外隐隐传来一两声若有若无的嚎哭声，更搅得人心烦意乱。忽然一扇窗帘哗的一声，重重地摔在窗格上，一股劲风冲进堂内，搅得屋内各人的衣衫猎猎，也带来了一股清凉。
“妈的，又刮风了。”刘可为起身将窗台关上，嘴里嘟哝道：“奶奶的熊，这神池的风，就是一年到头不会断！”
“二哥你将窗台关上作球。”刘可志扯了扯自己的衣襟，烦躁地道：“还是开着吧，这样凉快些！”
“三弟你想吃灰尘和煤渣吗？”刘可为不满地喊了一声，不过还是将那片窗台重新打开支好，并将上缘悬着的竹帘拉起半卷，这样，窗外的阳光便直照入厅堂内，看外面阳光灿烂，今天是个好天气。
刘可为骂骂咧咧地回到自己的座位上，他呆住半响，转头对一直沉默不语的刘可第叫道：“大哥，你说怎么办？一下子折了一百多个弟兄，这口气就这么咽下去吗？”
刘可志也叫道：“不错，我们刘家什么时候受过这么大的气了，一定要重新招集兄弟，再给那个黄来福一点颜色看看。”
此次闹事的人中，四百多人，被五寨堡官兵杀死了三百多人，其中一百多人还是刘家的家奴。那二百多个穷矿工，死就死了，但那一百多个家奴，是刘家在太平庄一带横行的资本，却在昨日一场而墨。
一想到这，刘可志就恨得牙痒痒的，只是想到昨日五寨堡官兵的彪悍狠辣，自己几百号人对上人家的二百号人，却是不堪一击，被杀鸡宰羊似的杀死了大半的人，他也不禁心下惊惧。刘家在太平庄百年，各样械斗也经历得多了，但如昨日那般的血腥残酷，却是第一次见到，由不得各人不后怕。只是话虽如此，刘可志几人却是咽不下这口气。
但任兄弟二人如何叫嚷，刘可第却是一直不语，只是出神地看着屋角那盆开得正盛的菊花，直到一个丫鬟低着头，小心翼翼地向他奉上一盏茶的时候，刘可第才似乎回醒过来。他接过茶盏，轻轻地吹了一口，然后将茶盏握在手中，目光有些茫茫然的样子。
刘可志顿足道：“大哥，你倒是说句话啊！”
刘可第叹了口气，将手中的茶盏放到旁边的小桌上，温言道：“三弟，我看这事还是算了吧，你看那黄来福心狠手辣，也不是好惹之人，其实我们拿着他那些分红，一年下来，也可以过一些安心富足的日子，现在不是很多人和五寨堡合作，发了大财了吗？”
“什么，就这样算了？”
刘可志一下子站了起来，他咆哮如雷道：“大哥，你莫不是被那黄来福吓破胆了吧，如果屈从了那些五寨贼，我们刘家的脸面往那儿摆？那黄来福手下有些官兵不假，我们刘家也是一样有兄弟，需要人手外援的话，只要托人带个信，我那堂兄弟一定会带着岢岚山那帮好汉，将这些五寨贼杀个片甲不留，为我们刘家出这口恶气！”
刘可第的目光猛然变得阴鸷锐利，他喝道：“三弟，你认为我们昨天那事闹得还不够大？还叫你堂兄弟来？……说句话，出大本叫那帮人来不是不可以，但要看对上什么对手。昨天我们试探那黄来福，付出了一百多个兄弟的代价，己经明白这黄来福不好惹，就应该及时收手才对，真要叫上岢岚山那帮人，以后该如何收场？你告诉我！”
刘可志不服，只是囔道：“大哥你这是长他人志气，灭自己威风！”
刘可第还要说什么，这时外面忽然传来一阵喧腾声。
刘可弟眉头一皱，喝道：“外面是怎么回事。”
这时一个家奴冲进来，气喘吁吁地对刘可第道：“禀报老爷，大事不好了，那些五寨贼领着一大帮人闯进来了。”
“什么？”厅内几人都是站了起来。刘可为和刘可志二人更是气得怒发如狂，大叫道：“欺人太甚，欺人太甚，大哥，和这些五寨贼拼了！”
还没等几人出得厅来，院进屋门“彭”的一声被踢开，一大帮全身披甲，手持鸟铳的五寨堡军士涌了进来，这些鸟铳兵手中的鸟铳都己装添好火药和铅丸，随时可以击发。他们分两列整齐而进，身上甲叶森然，全副武装，沉重的脚步声踏在青石板的地面上，发出有节奏的声音。
这种威势，冲击着庄内各人的心神，一些刘家的家奴或是丫鬟们，都是避得远远的，根本不敢接近这些五寨堡军士的身旁。连刘可为和刘可志二人的动作都是慢了下来，昨天五寨堡军士们对暴民血腥屠杀的惨状，又印上了各人的心影。
这些军士们直接进入厅内，领头一个小旗一声号令，这些人铳下肩，直接将乌黑的铳口对准了厅内几人，在这个距离中，如果被鸟铳打中，怕是要身前身后都出现大洞，刘可第三兄弟，加上一些厅内的家奴，还有几个丫鬟们，都是全身冒汗，一动也不敢动。
随后在江大忠和一群五寨堡军士们的簇拥下，黄来福神情轻松地走了进来，江大忠和那些五寨堡军士都是全身披甲，只有黄来福一身便装，穿了一件白色的布衫，发髻上系了布巾，举止很悠闲的样子。这群人中，还有两个五寨堡军士还拖了一个全身血肉模糊的人，这人低着头，看不清他的脸面。
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